Josef Kratky erlernte den Beruf des "Schuhoberteilherrichters". Hauptberuflich war er seit 1930 in der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei tätig, der er auch in der Illegalität verbunden blieb; von 1935 bis 1936 verbüßte Kratky deshalb eine Freiheitsstrafe.

Nach dem Zweiten Weltkrieg war Josef Kratky von 1958 bis 1967 Landesparteisekretär der SPÖ-Wien, von 1959 bis 1961 Mitglied des Bundesrates, und danach bis 1970 Abgeordneter zum Nationalrat.

Werk: Was ist die Wahrheit?, 1947; Was sich so ein Arbeiter herausnimmt!, 1949.