Hertha Strauch – so ihr eigentlicher Name – war die Tochter eines wohlhabenden jüdischen Kaufmanns und erlebte mit 18 Jahren als freiwillige Rotkreuz-Krankenschwester den Ersten Weltkrieg im französischen Metz, das zu dieser Zeit Mittelpunkt einer einzigartigen und hartumkämpften Festungsanlage war. 1916 übersiedelte ihre Familie nach Berlin. Hertha Strauchs Tagebuchaufzeichnungen von 1915/16 bildeten die Grundlage für den 1930 erschienenen Antikriegsroman "Die Katrin wird Soldat", mit dem sie unter ihrem Künstlernamen Adrienne Thomas weltweite Aufmerksamkeit erregte.

1933 floh sie vor den Nationalsozialisten in die Schweiz, dann nach Wien, emigrierte 1938 weiter nach Frankreich, und gelangte über Vermittlung des Schriftstellers Hermann Kesten in die USA, wo sie 1941 Julius Deutsch heiratete. 1947 kehrte das Ehepaar nach Wien zurück. Ihre Erfahrungen mit dem Nationalsozialismus, die brutale Zerstörung des jüdischen Haushalts in Wien nach dem "Anschluss" und ihre Flucht quer durch Europa schilderte Adrienne Thomas in "Reisen Sie ab, Mademoiselle!" (1947).

Weitere Werke: Dreiviertel Neugier, 1934; Andrea, 1937; Ein Fenster am East River, 1948; Die Katrin wird Soldat, 1987.
Literatur: Daniela Hessmann, Der Beitrag jüdischer Autorinnen zur Kinder- und Jugendliteratur der dreißiger Jahre, 1999; Karin Sinhuber, Adrienne Thomas, 1990.